Los entrenadores que moldearon a Unicaja
Imbroda, Maljkovic, Scariolo y Plaza alcanzaron la gloria con el club malagueño
El club baloncesto Málaga, primero como Caja Ronda y Mayoral Maristas y luego como el actual Unicaja que todos conocemos, ha tenido multitud de entrenadores a lo largo de su historia, pero solo unos pocos han conocido la gloria de conquistar un titulo o llevar al equipo a lo mas alto bajo su mando. Para mi estos cuatro técnicos han sido los nombres propios del club en el banquillo.
Javier Imbroda (1992-1998):
El actual consejero de Educación y Deporte siempre sera recordado por llevar a Unicaja a participar en una competición europea por primera vez. Tras el subcampeonato de la 94/95, la famosa final del no triple de Ansley, el equipo malagueño disputo lo que se conocía como la Liga Europea llegando a eliminar al Zrinjevac Zagreb y quedándose fuera del torneo por solo dos puntos en el basket average en la segunda ronda. En aquel equipo militaban leyendas cajistas como Mike Ansley, Kenny Miller o Serguei Babkov.
Božidar Maljković (1999-2003):
Con el serbio en los banquillos se conquistó la Copa Korac en 2001, el primer titulo para el palmares del club, aunque, en realidad, la aportación de Maljkovic al club fue mucho mayor. Considerado como uno de los mejores técnicos de la historia del baloncesto europeo, modernizó el juego de Unicaja, alcanzando dos finales de la Korac consecutivas, en el 2000 y el 2001, y un subcampeonato de liga ACB en 2002. Bajo su mando comenzaron a destacar Berni Rodriguez y Carlos Cabezas, además de otros jugadores de mucha calidad como Veljko Mrsic o Milan Gurovic.
Sergio Scariolo (2003-2008):
El técnico italiano llegó con la temporada empezada, tras la dimisión de Paco Alonso, y con su liderazgo el club de Los Guindos se consagró en la élite del baloncesto nacional y se midió a la altura de los mas grandes de Europa. Es el entrenador mas laureado del club, con la Copa del Rey de 2005, la Liga ACB de 2006, que se solventó con un incontestable 3-0 al TAU Cerámica, y la participación en la Final Four de 2007, en la que acabaríamos en tercera posición derrotando del nuevo al conjunto baskonista. La plantilla de aquellas temporadas es recordada como la mejor que ha tenido el club, que reunió el talento de casa, Berni Rodriguez y Carlos Cabezas ya consolidados y en el mejor momento de sus carreras, con la fuerza de la naturaleza que era Jorge Garbajosa o el talento de Marcus Brown y Pepe Sánchez.
Joan Plaza (2013-2018):
El entrenador catalán llegó después de llevar al Zalgiris Kaunas al campeonato de liga y aquí acabó con una sequía de mas de 10 años sin títulos, cuando en la temporada 16/17, el club conquisto la Eurocup sin tener el factor cancha a favor en ninguna de las eliminatorias, una gesta histórica. A lo largo de las cinco temporadas el equipo siempre mantuvo cierta regularidad, aunque hubiera momentos en los que la afición lo criticara en exceso y pidiera su dimisión.
El equipo siempre llego en un buen momento al tramo final de la temporada compitiendo en los playoffs de la ACB e incluso peleando por entrar en el Top 8 de una Euroliga, que ya iba adquiriendo el nivel de exigencia actual. Con él en el banquillo se vivió la explosión de Nemanja Nedovic y Alberto Díaz, aunque también disfrutamos del talento de otros jugadores como Jamar Smith o Jeff Brooks.
Estos son, para mi, los entrenadores más relevantes avalados por su palmares, aunque también forman parte de la historia del club técnicos como Aito García Reneses, que a pesar del recuerdo que tiene la afición malagueña de él, alcanzó una final de Copa del Rey que se decidió en el ultimo segundo. Luis Casimiro, nuestro actual técnico, también ha entrado en la historia del club llegando a la final de la Copa del Rey de este año en el Martín Carpena.
