Cat Ferguson se adjudica la IV edición de la Vuelta Ciclista a Andalucía Elite Women

La británica del Movistar Team se impuso en el sprint final en la meta de Torrox ante la española Usoa Ostolaza (Laboral Kutxa), certificando el dominio del equipo telefónico en tierras andaluzas

La carrera, caracterizada por su dureza, partió de la localidad axárquica de Torrox con un pelotón cercano al centenar de corredoras. Las tres subidas al Puerto de El Portichuelo marcaron una jornada exigente, en la que las protagonistas iniciales fueron Aroa Gorostiza (Eulen) y Claudia Sánchez (Tenerife Bike Point), que rodaron escapadas durante las dos primeras ascensiones. Sin embargo, una caída y un pinchazo respectivamente mermaron sus opciones de abrir hueco sobre un pelotón comandado por las ciclistas del Laboral Kutxa.

En el primer paso por el puerto, la madrileña Claudia Sánchez, natural de San Agustín de Guadalix, coronó en cabeza, seguida de Aroa Gorostiza (Grupo Eulen) y de la francesa Alice Coutinho (Massi Bais), con una ventaja superior al minuto sobre el grupo de favoritas, que iba perdiendo unidades.

En el paso por la primera Meta Volante, situada en Torrox, Aroa Gorostiza sumó los tres puntos correspondientes a la primera clasificada, por delante de Claudia Sánchez y de la ucraniana Kateryna Velychko, que encabezaba el pelotón principal.

En el segundo ascenso a El Portichuelo, las distancias se redujeron, aunque la fuga logró mantenerse viva el tiempo suficiente para que Claudia Sánchez puntuara en cabeza, seguida por Idoia Eraso y Naia Amondarain (Laboral Kutxa). El conjunto vasco se encargó posteriormente de neutralizar la escapada en el descenso.

El pelotón se fue seleccionando hasta quedarse reducido a una decena de corredoras, con el Movistar Team marcando el ritmo. En el segundo paso por la Meta Volante de Torrox, la británica Claire Anne Steels (Movistar) se impuso, por delante de su compañera Sara Martín y de la vasca Idoia Eraso, segunda y tercera respectivamente.

La batalla final se libró en las rampas de El Portichuelo. La ucraniana Yulia Biriukova (Laboral Kutxa) lanzó un ataque al que respondió la actual campeona de España, Sara Martín (Movistar), aunque unos kilómetros más tarde perdió la estela de la corredora del equipo vasco.

Al paso por la cima del puerto, Biriukova encabezaba la carrera, seguida por un grupo comandado por la colombiana Paula Patiño y la neerlandesa Mareille Meijering, ambas del Movistar Team. Sin embargo, una caída de la ucraniana tras coronar el puerto truncó sus opciones de llegar en solitario.

En el descenso, el trabajo del Movistar permitió reducir las diferencias con la escapada, preparando el terreno para la llegada masiva. Ya en las calles de Torrox, se lanzó el sprint final, donde la británica Catrin Ferguson se impuso con autoridad a la vasca Usoa Ostolaza (Laboral Kutxa). Completó el podio la neerlandesa Mareille Meijering (Movistar).

En las clasificaciones secundarias, Claire Anne Steels (Movistar) se adjudicó el triunfo en las Metas Volantes, mientras que Claudia Sánchez (Tenerife Bike Point) fue la mejor en el Premio de la Montaña y en la Regularidad. Por equipos, la victoria correspondió al Laboral Kutxa.

Así concluye una espectacular edición de la ronda andaluza femenina, que la próxima temporada volverá a celebrarse en sus fechas habituales del mes de abril.