Juanma Rodríguez: «La clave no es que parezca que son buenos fichajes, sino que tengan buen rendimiento»
El director deportivo de la entidad habló ante los medios en la presentación de Chase Audige
Chase Audige ya ha sido presentado como nuevo jugador del Unicaja tras pasar ayer el reconocimiento médico. Hoy le tocó hablar ante los medios, pero también a Juanma Rodríguez, el director deportivo, que se encontraba a su lado. Muchas dudas quedaron resueltas al hilo de las respuestas del jugador estadounidense, pero después tocaba el turno de indagar acerca de las inquietudes que existían durante este tiempo.
Arrancaba con una presentación del fichaje: «Estábamos en la búsqueda de un jugador en la posición de exterior, cuando conocimos que Chase iba a jugar las ventanas con Jamaica activamos las conversaciones y finalmente hemos podido llegar a un acuerdo con su agencia de representación. Contento de tenerlo aquí. Es un jugador americano, ahora con pasaporte jamaicano. Se ha formado en Northwestern. La temporada pasada estuvo en Oostende y este año estaba en el Bosna de Sarajevo . Bienvenido a la ciudad, a la organización, al proyecto. Estaremos para ayudarte en todo y estamos muy contentos de que te unas a nosotros«.
Algo así no se puede dejar escapar: «La oportunidad, tal y como estaba el mercado, después del fichaje de Rubit y con la plaza cubierta solamente podíamos lanzarnos. La estudiamos primero, no solo al jugador, sino también su personalidad. Era una ventaja haber jugado contra él dos veces el año pasado y pensábamos que era un perfil que podía jugar de uno aunque muchas veces tienes que verlo cuando esté aquí. Con unos entrenamientos se puede ver si se tiene esa capacidad. Hay algunos que pueden en otras ligas, hay que ver si él lo puede hacer aquí. Fundamentalmente veíamos que tenía talento, su perfil decía que había sido el mejor defensor del ‘big 10’, eso siempre nos gusta. Es un jugador completo no solo en lo ofensivo, sino también en defensivo«.
«Él sabe desde antes de que llegase a donde viene. Llega a un sistema con un núcleo duro de jugadores que llevan mucho tiempo. Le van a ayudar y tiene que entrar en ese sistema. Los sitios de los que viene, la cantidad de minutos, aquí raramente se va a dar. Viene a aportar lo que le pida el entrenador. Tiene que intentar adaptarse rápido. Tiene talento pero debe ser humilde. No es sencillo, a algunos les cuesta más. Lo ha entendido bien, tiene una actitud fantástica. Es un jugador con talento técnico y físico en los dos lados de la cancha. Tiene que desarrollarlo aquí, que lo ponga al servicio del equipo y que ojalá tenga éxito y nos ayude mucho».
Una plantilla larga, algo ya visto en el pasado: «De momento vamos a tener 14 jugadores. Hay problemas con bronquitis y gripe. Vamos a ver como va entrando Chase en el equipo. Xavi sigue formando parte. Venimos de ventana donde hay jugadores que han acumulado muchos minutos. Eso es importante, porque la historia de estas situaciones después de las ventanas nos dice que puede haber lesiones, hay que ser cuidadosos. Decir que Xavi es jugador de nuestro equipo y en caso contrario lo diremos«.
El no fallar puede entrar a escena: «Yo creo que esta liga va tan rápido y es muy exigente por el nivel que tiene. Cada año los equipos mejoran, se refuerzan. Hay que tener en cuenta esa situación de tener más jugadores siempre que club lo permita y el presupuesto también. Esta temporada hemos estado teniendo lesiones, rendimiento no esperado, y es difícil encontrar jugadores en el mercado así. Merece reflexión de nuestra parte el hecho de que llevamos unos años llegando a 13. 14 el pasado por situación de Dylan pero algo que tenemos que pensar».
«Igual en esos 14 tiene que haber alguien más joven para ayudarnos y es algo que tenemos que reflexionar. En ese sentido, venimos de la situación de las ventanas y en años anteriores tuvimos problemas. Ahora hay que estar preparados, tenemos 14 y tendremos que ver cuando serán 13 o si se queda igual. La situación es que vas al mercado y es complejo«.
Castañeda ha hecho una gran actuación con Bosnia: «La valoración es de estar contentos, no está siendo fácil aquí para él. La anterior rueda de prensa hablamos de actitud, predisposición, día a día, todos nos alegramos mucho de su actuación con Bosnia. El verano que estuvo entrenando con ellos, fue descartado. Creo que le ha venido bien para tener confianza y ojalá que eso le sirva para trasladarlo aquí. Trabajar para que siga haciéndolo aquí. Es extraordinario, todo lo bueno que le pase estaremos muy contentos por él»
La enfermería entra a escena para el sábado: «Tenemos que ver cómo llegan al entrenamiento. Me han avisado de un problema con Castañeda, Rubit tuvo un virus después de la presentación. Al parecer tenía bronquitis, tenía tos. Esta mañana estaba en gimnasio, mucho mejor, con medicación. Aparte de algunos golpes de los jugadores de las ventanas esa es la situación de la enfermería. A cruzar los dedos».
El esfuerzo económico del club por Chase: «No, no ha sido muy fuerte. Pequeño. Las condiciones acordes a lo que es este jugador, su salario y que hemos aceptado. Llegamos a un acuerdo en 48h cuando supimos de esta situación del pasaporte, rápido y en unas cifras sensatas y razonables».
Por último, se mostró satisfecho con las incorporaciones aunque con matices: «Hay que entender que venimos en una situación donde todo lo que ha venido ha cumplido. La clave no es que parezca que son buenos fichajes, sino que tengan buen rendimiento. Visto como está el mercado estoy satisfecho. Encontrar un jugador como Rubit, con pasado Euroliga a pesar de las lesión, y Chase que es joven y con talento y con pasaporte, creo que no hemos escapado mal».
«Nuestra valoración es positiva, pero hay que verlo después del rendimiento de estos ya que se tienen que adaptar. Vienen a una liga que no perdona a nadie, a los jugadores les cuesta mucho. Ayudarles a que se integren rápido en nuestro sistema, con la ayuda de cuerpo técnico, Ibon, compañeros. Espero que el rendimiento sea bueno. No que tengan aceptación, sino que cuando pasen unos meses también sigamos pensando lo mismo».
🔴 Sigue la rueda de prensa de presentación de Chase Audige
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— UnicajaCB (@unicajaCB) December 5, 2025
