El Comité Técnico de Árbitros ha decidido que José Antonio Sánchez Villalobos sea el encargado de dirigir el partido de Copa del Rey que este miércoles, a las 20.00 horas, enfrentará al CF Talavera y al Málaga CF en El Prado. El árbitro alicantino ya conoce bien al equipo malagueño por encuentros anteriores, aunque nunca ha tenido delante al Talavera en un choque oficial. Será, por tanto, una toma de contacto entre el colegiado y el conjunto manchego en un partido que ambos afrontan con sensaciones muy distintas.
El Málaga tiene con Saúl Ais un historial curioso, porque después de diecisiete partidos con él al silbato, el balance es de siete victorias, siete empates y tres derrotas. Más llamativo aún es que nunca ha expulsado a un jugador malaguista. Esta misma temporada dirigió el primer encuentro de la Liga Hypermotion para los de Martiricos, un duelo ante el Eibar que acabó en empate y en el que apenas hubo polémica. La única expulsión relacionada con el Málaga en un partido dirigido por este árbitro fue aquella tarjeta roja a Álex Suárez en un Las Palmas contra Málaga de Segunda División en la campaña 2020-21. Aquel choque terminó sin goles, aunque quedó señalado por esa acción puntual que no pudo aprovechar el equipo andaluz.
El CF Talavera llega a esta cita con ganas de reaccionar después de una racha complicada. Son cinco derrotas seguidas, incluyendo la última frente al Cacereño por 1 a 2. El equipo, recién ascendido a la Primera Federación, quiere reencontrarse con su afición y aprovechar la Copa para cambiar la dinámica. La visita del Málaga trae recuerdos del histórico partido en El Prado en el que jugó Basti, una imagen aún presente para muchos malaguistas.
En el lado malaguista el ambiente es diferente. Desde la llegada de Funes al banquillo, el Málaga ha sumado cuatro puntos de los últimos seis y transmite mejores sensaciones. El equipo quiere mantener ese paso adelante y competir bien en la Copa sin perder de vista el objetivo principal, que está en la Liga. El próximo lunes espera el Zaragoza en La Rosaleda, pero antes toca un examen exigente en Talavera.