Sulejmanovic: «Llegar al Unicaja es la recompensa al esfuerzo invertido durante tantos años»
El jugador del Unicaja atendió en exclusiva a SportDirect Radio y enfatizó en cuál debe de ser la línea a seguir por parte de su equipo
Emir Sulejmanovic, jugador bosnio de Unicaja, ha desarrollado gran parte de su carrera en España. Nada más oírle hablar se nota lo adaptado que está al país, donde se encuentra viviendo su séptima experiencia en el baloncesto español. Marcado por el conflicto yugoslavo, forjó su carácter peleando contra los diferentes golpes que le asestó la vida, como la repentina muerte de su madre cuando era pequeño. Tras toda una carrera jugando al ‘4’, Emir empieza a sentirse cada vez más cómodo en los planes de Ibon Navarro. El jugador es consciente del mensaje del míster y evita pensar en objetivos más allá de la clasificación a la Copa del Rey. Atendiendo en exclusiva a SportDirect Radio, recordó también, entre otros asuntos, como se gestó su fichaje por el Unicaja.
¿Qué tal estáis tras la victoria del otro día?
Esta victoria significa mucho después de un mal partido en Lugo. Fue un triunfo muy importante en una cancha muy complicada y contra un equipo como Valencia, tiene mucho mérito. Este es el camino a seguir, trabajar duro y seguir con esa misma actitud cada día.
Una victoria que supone una gran dosis de moral.
Sí, pero lo esencial es seguir trabajando con la misma actitud. Hemos demostrado que podemos competir contra uno de los mejores equipos de Europa. Veníamos de un partido bastante malo. Han sido dos partidos muy dispares, la línea a seguir es la del encuentro contra Valencia. Se pueden perder partidos, pero la defensa y la actitud deben de ser innegociables.
¿Cómo ha sido tu adaptación al sistema del equipo?
Es un rol diferente al que tenía el año pasado, pero para eso he venido. Hacemos lo que Ibon pide a cada uno, las cosas necesarias para ganar partidos. Cada día me siento mejor. Estoy intentando adaptarme lo más rápido posible. Tengo las cosas cada vez más claras, cada vez me siento mejor en los entrenamientos y eso se acabará viendo en los partidos.
¿Te sientes más cómodo jugando de ‘4’ o de ‘5’?
Casi todo mi carrera la he jugado en el ‘4’, aunque últimamente lo hago más en el ‘5’. Es lo que hay, tengo que explotar mis ventajas en el ‘5’ contra otros pívots más pesados. Ha sido un cambio respecto a una posición en la que llevaba jugando mucho tiempo, aunque ya sabía que iba a ser así cuando llegué. Creo que cada vez aprovecho mejor mis fortalezas jugando al ‘5’.
¿Cómo es Ibon Navarro?
Es un entrenador exigente, quiere que demos nuestro máximo todos los días. En las rotaciones cortas que te da, te exige tu 100% y, luego, que entre otro compañero y aporte lo mismo. Es la mentalidad que nos transmite a todos. A mí me encanta. Nos transmite mucha confianza a todos, nos ayuda, nos explica bien las cosas. A nivel mental es muy buen entrenador. Estoy encantado con él.
A diferencia de contra Valencia, da la sensación que el equipo se ha relajado contra algunos equipos esta temporada, ¿está Unicaja con la mentalidad adecuada para enfrentar a Covirán Granada?
Después del partido de Breogán, creo que hemos cambiado el chip. Esas cosas no pueden pasar, nuestra actitud tiene que ser mucho mejor. No nos puede engañar el partido contra Granada. Antes de Barcelona, compitieron muy bien contra Tenerife fuera de casa. Nos tenemos que tomar el partido con máxima seriedad y demostrar en la cancha que somos mejores. Si ganamos el partido, estaremos clasificados para la Copa.
Se habla mucho de tu despedida de soltero en Málaga, ¿cómo se gestó tu fichaje por el Unicaja?
No esperaba la oferta. Un día mi agente me preguntó si quería tomar un café con Ibon Navarro y le respondí que por supuesto. El resto es historia. Mis amigos ya tenían planeado el viaje desde diciembre de 2024 sin saber que pudiera pasar nada. La vida a veces te da cosas inesperadas. A mí me hizo mucha ilusión, he invertido mucho tiempo en esto y es como una recompensa para mí. Eso no significa que tenga que parar de trabajar. Tengo que aprovechar esta oportunidad que no se da todos los días.
La historia de Chase contra Valencia fue muy emotiva.
Yo tenía 5 años cuando falleció mi madre, sé lo duro que es. Hablando la semana pasada con él me contó que su padre también había fallecido. Es difícil encontrar palabras en un momento así. Admiro mucho a Chase, como sacó la energía y las ganas para firmar un partidazo como hizo el otro día. Me quito el sombrero. Le estamos intentado ayudar para que se sienta mejor. Estamos todos con él.
¿Os plantáis algún objetivo para la temporada?
Lo más importante es sellar el pase a la Copa del Rey. La semana que viene vuelve la BCL, que también es muy importante. Ahora solo podamos centrarnos en el partido contra el Granada. Si ganamos, nos clasificamos par la copa y ya podremos pensar en otras cosas.
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— SportDirect Radio (@SportDirectR) January 13, 2026
